[第650期]四旬期守齋的反思

四旬期守齋的反思

先前與一位教外朋友相聚，談到自己去聖堂參加聖灰瞻禮當天的守齋，朋友十分好奇問：「是什麼日子這麼特別，連基督徒也要守齋？」

普世教會要求基督徒在四旬期開始的聖灰瞻禮日和耶穌受難日「守大小齋」；有些教區還會加上四旬期的每個星期五都必須守小齋。朋友聽後頓感興趣，到底怎麼守這大小齋？對我們有什麼作用？

我隨即把握機會向她解釋：對基督徒來說，四旬期是復活節前的四十天準備期，教友這時準備自己，再經驗耶穌基督的苦難和救恩 —— 這不僅是信仰的反思，同時也是強化屬靈生命的時期。教會鼓勵基督徒在四旬期要特別祈禱，為親友、苦難中人、教會和世界祈禱；以齋戒、禁食、控制物慾等方式克己補贖；並行愛德服務，向有需要的人伸出援手。

「守齋」的本意不單是藉禁食而使人更專注禱告，同時也是一條皈依的路，透過懺悔與補贖來棄絕罪惡，以悔罪和克己來實踐皈依。也因此，「守齋」的用意是要我們彌補罪過，為耶穌的復活作準備，同時引導我們在思言行為上向基督學習，日漸肖似基督。

「小齋」，是放棄取用熱血動物的肉品；「大齋」，即一天內只飽食一餐，其餘兩餐僅進食少許食物，其餘時間只喝流質飲品。「守齋」是個人克制；至於減少娛樂、獻出餘暇為弱者和有需要的群體服務，亦屬於克己犧牲的方式。

除守大、小齋外，我更向朋友提到下列的戒絕之道。這幾點可提醒基督徒善度四旬期，裝備自己，體驗主耶穌所帶來的 「復活和更新」。

• 戒絕悲傷，心裡滿載希望，常懷感恩之情；
• 戒絕憂慮，信靠主的安排；
• 戒絕抱怨，細思生活簡美；
• 戒絕苦澀，心中充滿喜樂；
• 戒絕自私，懷抱慈悲之心；
• 戒絕憤恨，常保心胸寬懷；
• 戒絕多言，多聽他人心聲；
• 戒絕浪費，物慾做到克己。

實行這類齋戒對提高個人的品德修養都起著莫大的作用。朋友聽後不住點頭，更指這猶如當頭棒喝，先從自己做起，簡單如收斂脾氣，並在生活中減少浪費。

最後，我以聖若望保祿二世的訓導提醒自己：「守齋刻苦，是感到需要改變生活的有力標記，使內心獲得更多的自由，以便更容易聆聽天主的聖訓，也更能夠慷慨地幫助有需要的人。」

小羊