為死亡及永生作準備

 

早前堂區與明愛合辦生死教育講座，內容提及為死亡作「近準備」：提早請神父傅油、做好「四道人生」、預設醫療指示、規劃晚年及離世安排等等，能做足這些準備可謂死而無憾。但是死亡像個不速之客，耶穌說：「你們應該準備，因為你們不料想的時辰，人子就來了。」[1]我們不能心存僥倖，認為一定能有時間作「近準備」。所以除了「近準備」，為死亡作「遠準備」也不可或缺。

「遠準備」的意思，既是指無分年齡，長期作的準備；又是指為死後的永生作準備，又名為「身後大事」。人經過死亡關口，接受天主審判，到達生命終向——天堂或地獄[2]。因此，死亡只是「生命的改變，並非泯滅」[3]。我們的生命觀是「不知死，焉知生」，知道死亡後是怎樣，才會知要如何在現世生活，以及如何為死亡和身後大事作準備。

十一月煉靈月，包含兩大節日：諸聖節及追思亡者節。教會的禮儀日曆安排，促使我們反思生命終向及需要更新生活方式。

諸聖節指著「凱旋的教會」[4]。我們處於「戰鬥中的教會」[5]的人仰望那些已成功的過來人，效法他們的芳表，聖人們也曾在塵世生命中奮鬥，靠天主聖寵，在日常生活中，在思言行為上表達對天主的熱愛，棄絕魔鬼和罪惡，最後成了天主永遠的朋友，在天上為我們轉禱。通過天上諸聖，激勵我們要有成聖的決心，在日常生活的此刻開始改變和奮鬥，就是開始為進入天堂而作準備。

追思亡者節讓我們憶起「受苦中的教會」[6]。於煉獄中的信友雖然在恩寵狀態下離世，但因為還有不完美的地方，如小罪和暫罰，須完全淨化後才能進入天堂，加入諸聖行列。煉獄提醒我們兩件事：第一，我們在現世也需得到淨化，因為「手潔心清的人，才能攀登上主的聖山」[7] 習慣恆常辦告解，是值得鼓勵的一個「遠準備」，時常省察自己良心，辦清楚、完整及簡明的告解，痛悔之心得到慈悲的天主肯定及接納，我們才能處於平安狀態，也不怕死亡偷襲。第二，除了幫自己外，也能協助所愛的已亡親友恩人準備身後大事，就是透過獻彌撒、祈禱、犧牲及善功等，幫助他們早日升天堂。[8]

時常默想萬民四末、學習及認識聖人芳表、以永恆的眼光審視此時的生活、養成習慣勤領聖事，照顧好自己靈魂的健康，就是為死亡及身後大事作最好「遠準備」。

 

岑顯濠執事

[1]  瑪24:44

[2] 《要理問答》，88號，萬民四末。

[3]《羅馬彌撒經書》，「追思亡者頌謝詞一」。

[4] 又名Church Triumphant, 即教會在天堂的部分

[5] 又名Church Militant, 即教會在世界的部分

[6] 又名Church Suffering, 即教會在煉獄中的部分

[7]  詠24:3-4

[8] 為煉靈獲取全大赦的滿全條件和方式，請參閱30/9主教公署通告。

死亡與永生